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过了两日，薛愫找了王安来商议。
“这下店里货源充足，什么都不怕了。”
薛愫点头笑道：“那就好，对了，还有人上门来滋事没？”
王安笑说：“后来人家都知道我们铺子有沈家的背景。世子的名号又那么响亮，谁还那么不怕死敢来招惹。上次李麻子他们可是吃够了苦头。”
薛愫听着有趣也笑道：“这有时候恶名在外看来不是什么坏事！”
“谁说不是呢，看谁今后还不长眼。”
薛愫道：“后面的话就赶中秋和重阳这两个节了，这回舅舅帮买的这些货应该能将七月撑过去。对了，你家闻莺如何呢？”
王安回说：“她能吃能睡的，身体又胖了一圈。都还好。”
薛愫说：“能吃能睡不错，不过也要让她适当的走动一下，身子胖得太快，后面越发的沉重，生产起来也不容易。”说来她也是从未生养过的，这些还是姑母悄悄告诉她的话。
王安连忙称是，又道：“哪天天气好些，我去雇个车轿，让她进来陪少夫人说说话吧。”
薛愫笑道：“这一路倒也远，要是有个闪失如何是好，我看呀，还是让她好生保重，等到她生了以后，养好了身子，什么时候想进来看我都行。”接着薛愫又说：“前两天吴春华送了账本来，我细细看过了。好再这次损失不算大，打算过了重阳再添两处产业。到时候只怕还得劳烦你帮我料理。”
王安忙道：“小的才能有限，管一间铺子或许还勉强应付得过去，只怕大了就见拙了。”
薛愫庄然一笑：“没事的，没有谁生来都会。我和世子说让你跟着他们的大掌柜学学。”
这是薛愫对王安的提拔。王安怎会不领情。
薛愫接着又道：“摊子都是慢慢的拉大的，光靠你妈几个肯定不够用。我会让人支援你妈。王安，你娘亲忠厚又照顾我这几年，劳苦功高。我看中你的，同样和你娘一样，忠厚勤奋。这些都是你的优点，所以没什么可怕的。只要你足够的努力。”
薛愫一席话说得王安汗涔涔的。他总觉得主子对他期望过高，要是办砸了怎么办。
买铺子买田地，等到钱周转上来了。再替薛恒置一处好点的宅子。薛恒一心都在功课上。又没父母，她当姐姐自然该替他考虑这些，
薛愫还在筹划着，等到薛恒将来举业有成。走上了正道，再娶了亲她就不管弟弟的事了。那时候她就可以用自己存下的钱。购些田地置一处比倚春园还要好的园子。春天百花放齐放的时候，她带着儿女坐在桃花树下，教他们念书识字；初夏的时候，在酴醾架下轿女儿绣花。看儿子练剑；秋天红叶飞的时候，她静静的焚一炉好香，看儿女窗下描红；冬天雪停的时候。她可以带着孩子们尽情的在雪地里嬉戏。要不就就生了火大家热热闹闹的挤在一处欢歌笑语。
薛愫的脑海中突然浮现处那次在倚春园的雪夜来。薛愫这才意识到，她对未来的幻想。只有她和孩子们的身影，却独独没有沈锐的参与。想到这里薛愫有些默然了。
又过了一日，薛愫到如意馆立规矩。这婆媳俩还是以前那般淡漠，娘俩也没什么亲热的话可说，薛愫每天规矩做足了，让侯夫人挑不出什么毛病。
沈锐事多，已经上朝去了，侯爷倒显得慢悠悠的，沈钧更是不坐班，只是在宫中负责教导几位年幼的皇子下棋而已，清闲的时间大把的是。爷俩还在那里谈论梅花庵做的点心好吃，谈论菩提寺那位得道的高僧佛法讲得好，棋艺也精湛。和整日忙碌的沈锐简直是两个世界的人。
侯夫人如今也开始礼佛了，不过每到这时候，侯夫人总不让薛愫在跟前伺候，只让巧梅和乐梅在旁边捧香持经。侯夫人虔诚的跪拜诵读，以往伺候惯了成太夫人，这一套侯夫人早就成了习惯了。成太夫人还在的时候，侯夫人只是伺候礼佛，心中却不大信佛，在成太夫人去世后，她反而笃信了起来，世界还真是奇妙。
侯夫人诵完了《华严经》后，出了静室。在丫鬟仆妇的簇拥下来到正厅堂。
沈钧正含笑着和薛愫说话，侯爷则跷着二郎腿，慢悠悠的在回味昨儿听到的一段唱曲。
听见侯夫人进来了，场面顿时就变得严肃了几分。除了侯爷坐着未动，屋里人都站了起来相迎。
侯夫人见侯爷那怡然自得的样子，便皱眉道：“侯爷也是好命，儿子为了朝堂上的事在外奔波繁忙，您天天享乐倒轻松自在。”
侯爷听说，神情一滞说道：“皇上肯器重世子那是好事，自然也是我们儿子有可取的地方让皇上赏识。我本来就是个闲职，操那么多的心干什么。再说我也老了，难道你还想我像年轻那般？”
侯夫人知道说不过侯爷，又看了眼二儿子沈钧，这个与长子性子截然不同的另一个人。
沈钧似乎意料到母亲又要谆谆教诲了，便躬身道：“还有事要办，儿子也不好再耽搁了。告辞！”说着便向父母施了礼，又对薛愫施了半礼，便飘然而去。
薛愫心中笑道：这是个能掐会算的滑头！
那侯爷抚了抚衣服上的褶子，亦起身来说：“虽然是个闲职，但也该去看看哎真要被人说得一无是处了。”
父子俩离去后，诺达的厅堂更显得宽阔起来。薛愫想，都走了她还留在这里做什么，府中的中馈用不着她主持，侯夫人更不会和她聊什么家长里短，商量什么，留在这里也是碍眼，便起身道：“侯夫人没有吩咐的，那么儿媳回畅和堂了。”
侯夫人却不似往日般的漠然，只是冷冰冰的说道：“我难道是个魔鬼个，个个见着我都躲，就是笑也不肯在我跟前笑。你也每天都不想见着我吧？”
老是说薛愫是不想每天见着她，可是礼数如此，薛愫也是有教养的人，那里能失了礼，不过这些话不能说出口，只是淡淡道：“媳妇虽然愚钝，但也知道好歹，何必让侯夫人眼中更添不快呢。”
侯夫人嗤笑一声：“愚钝？！我看你是精明得很嘛！”
薛愫一怔，这不是赞扬她，是在刺她呢，抬着脸，不知说什么好，只好欲言又止。
侯夫人轻哂：“难道我说得不对？我听说你要置办产业，什么产业，说来我听听？”
薛愫大感意外，侯夫人知道畅和堂的事薛愫一点也不意外，甚至连她每天吃了多少饭，和什么人说了什么话，她也一点不意外，只是侯夫人口中这话语却让她大感意外，她没听错吧，侯夫人要帮她？不是向来厌憎她的么？
薛愫敛容道：“这是我们薛家的事，就不劳侯夫人操心了。”
“你们薛家的事？”侯夫人上下的打量着她，目光带着细刺，看得薛愫浑身不舒服。
“是我们薛家的事，媳妇丧父丧母，只有一个胞弟，如今在京城依附姑父家的族学里。弟弟不容易，想要以后站稳脚跟的话，没有一点恒产如何行？不管是举业还是仕途还是将来的亲事都难办。他没有别人可以依靠，只有我这个当姐姐替他考虑这些。”
“那你是替你弟弟置产呢？”
薛愫点点头。
侯夫人冷笑道：“所以说你哪里愚钝呢，那么会讨好人，还没过门就会讨好世子和我这个当母亲的离心离德，进了门会讨好侯爷替你说情，还会讨好贵妃王妃为你撑腰，夸赞你好，你本事大着呢。往日里我还只当小瞧了你。哪知你心机却这么深。如今倒更是好了，用我们沈家的钱去接济你那个弟弟，打算填多少进去？是不是想要将我们沈家的家业都变成姓薛的你才肯罢休？”
薛愫诧异万分的望着侯夫人，这是什么意思，难道误会她用沈家的钱财给他们薛家铺路？薛愫咬牙跪道：“婆婆要这么说可让媳妇如何分辨呢！”
“你还用得着分辨，我看你狡辩倒是会。幸好我发现得及时，不然我们沈家还真被你被诓骗了。你要买什么田什么铺子，必须得来请示过，要我点头了，才准许，不然没门！”
薛愫沉默了一下，跪得直直的，倔强的性子又上来了，辩解道：“侯夫人不用来这么防我。沈家的财政大事难道我经手了半分？我用薛家铺子赚的钱，用爹娘遗留给我们姐弟的财产置办点恒产没有错吧，既然姓了薛，就没有必要再来报与沈家的侯夫人知道吧？”
“哟，口齿倒是挺伶俐的。畅和堂的任何事我都有插手的权利。薛家的事我也有插手的权利。你别恨我，要恨就恨这府中大小事我掌管着，恨我是你婆婆！”
薛愫暗咬嘴唇，雪白的牙齿便在嘴唇上留下一排印记，她再也不是当初那个只会跟在姑母身后，连亲弟弟都保护不了，懦弱的女子了。她重新活了一次，更应该活得勇敢大气才是，她坚定的抬起了头，迎上了侯夫人拿鄙夷轻贱的目光，她一刻也不躲闪，言语清脆：“因为您是世子的母亲，所以我尊您一声侯夫人，仅此而已。我们薛家的事，也还轮不到一个外人来插手！”(未完待续)