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2005年12月24日，美国纽约，施瓦茨大厦。
“没错……妈妈。”约翰尼双脚搭在办公桌上，身子懒洋洋地躺在柔软的真皮办公椅里，右手轻轻揉着隐隐作痛的脑袋，左手拿着电话，“今年圣诞节【注1】我不回来。”
“可是……约翰尼，你奶奶很想你，而且今年你的两个姐姐都要回来。”电话那头传来了艾米丽－施瓦茨的声音，“当然，罗伯特他们也要回来……我知道米克干了很多坏事，我也知道你很讨厌你的罗伯特叔叔……但是，这毕竟是圣诞节，圣诞节的主题不就是宽恕么？我只是想要你跟我们一起坐下来好好吃顿火鸡大餐。”
“圣诞节的主题不是宽恕，宽恕应该是感恩节的主题才对。”约翰尼有些为难地顿了顿，才继续说道，“这事和米克还有罗伯特叔叔没有关系……我只是……只是今年公司的工作实在很忙。”约翰尼瞟了一眼自己空空如也的办公桌，又看了看磨砂玻璃窗外空空荡荡的施瓦茨娱乐的办公室，心里暗暗有些佩服自己的撒谎能力，“所以今年我就不回来了，不过我答应你，妈妈，明年我一定会回汉普顿过圣诞的，好吗？”
“……好吧。”电话那头的艾米丽沉默了半晌，“多穿些衣服，电视上说纽约今天在下大雪，别感冒了。”说到这里，艾米丽轻轻叹了口气，“约翰尼，你继续工作吧，我不打扰你了。”
“好的，再见，妈妈，圣诞节快乐。”
“圣诞快乐，再见，约翰尼。”
真是令人头疼。约翰尼挂断了电话，把手机扔在了桌子上。显然，附身到约翰尼－施瓦茨身上还不到半个月的约翰尼－姜还没有想好究竟应该如何应对约翰尼－施瓦茨那复杂的家庭关系。他不愿意回汉普顿和施瓦茨家族过圣诞，一方面是因为他还没有完全接受‘约翰尼－施瓦茨’这个身份，他连叫艾米丽－施瓦茨“妈妈”都觉得很别扭。而另一方面，他对约翰尼－施瓦茨和施瓦茨家族的了解仅限于报张媒体和那三本日记。约翰尼清楚地知道，自己只要和任何一个‘施瓦茨’聊上哪怕两分钟就肯定会露陷。
“嗨，约翰尼。”就在约翰尼凝神沉思的时候，艾利西亚敲开了办公室的门。
“早上好，艾利西亚。”约翰尼朝对方点点头，笑道。
“早上好，啊……”艾利西亚指了指约翰尼，说道，“我今天特地过来告诉你，我已经把我所有的东西收拾好了，然后……”艾利西亚扬了扬自己手中的机票，“我买的是达美航空今天中午一点半的机票。”
“你到哪儿去？”约翰尼惊讶地问道。
“我……回芝加哥啊。”艾利西亚疑惑地皱起了眉头，“我告诉过你的，约翰尼，还记得吗？我一个月前就告诉过你我圣诞节要请假回芝加哥过，而且你还同意了……你不会临时变卦吧？”
“当然不会，我只是一时忘记了。”约翰尼赶紧说道，“你为我做了那么多，是应该回芝加哥和家人享受一个美妙的圣诞节假期。圣诞快乐，艾利西亚。”
“圣诞快乐，约翰尼……如果你有什么紧急情况就打我原来的电话，我不会关机的。”艾利西亚笑了笑，她看着约翰尼，有些不放心地补充道，“圣诞节就让自己好好休息休息，行吗？”
“没问题，艾利西亚，我告诉过你我不会再碰毒品，我就不会再碰了。不管是圣诞节、光明节（hanukkah）【注2】还是宽扎节（kwanzaa）【注3】，我都不会碰的。”约翰尼笑着举起双手，“好了，别再担心我了，你还要去赶飞机呢……帮我跟你的家人说声圣诞快乐，还有，记得多穿点衣服。”
“我会的。”艾利西亚露出了一脸甜美的笑容，“那一月四号见，约翰尼。”
“一月四号见。”约翰尼朝对方挥了挥手，微笑道。
“看起来就只有我一个人了。”目送艾利西亚离开办公室之后，约翰尼轻轻侧过头，朝窗外的纽约看去。由于圣诞节来临的缘故，大街上西装革履的纽约客少了很多，取而代之的是大批穿着旅行团统一服装的，兴奋的外国游客。纽约是个圣诞气氛浓郁的城市，洛克菲勒大厦（rockfeller_plaza）前吹着号角的冰雪天使、第六大道上绚丽多姿的圣诞灯饰、布鲁明戴尔百货和梅西百货的节日促销活动，以及无线电城（radio_city）的火箭女郎秀(the_rockettes)，对游客们来说都有着致命的吸引力。
见鬼，我干嘛呆坐在这儿？我不也是游客么？
约翰尼突然笑了起来，他站起身，从衣架上取下他的风衣，准备离开这间供暖充足，安静得有些令人窒息的办公室，到外面去感受寒冷但浪漫的圣诞纽约。这是约翰尼第二次来纽约，也是他第一次在纽约过圣诞——他可不想浪费这大好时光。
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“先生，您的辣起司热狗（chili_cheese_dog）加可乐。”热狗摊前带着爱沙尼亚口音的小贩麻利地把热狗用牛油纸包好，递给了约翰尼，“总共2.5美元。”
“不用找了。”约翰尼笑着接过热狗，递给对方一张五美元的纸币，“圣诞快乐。”
“你也是，先生。”小贩高兴地摘下了头上的灰色鸭舌帽，朝约翰尼脱帽致礼。
约翰尼咬了一口手中的热狗，一股混合着辣肉酱、起司和香肠的，沁人心脾的香味开始在约翰尼的舌尖跳起舞来。
“该死，这辣肉酱可真辣。”约翰尼显然不知道土耳其辣椒酱的辣味是世界闻名的，他窘迫地吐了吐舌头，仰头灌了一大口手中的可乐。
“真带劲儿！”随着可乐液体顺着喉咙流下，咖啡因开始在身体里发挥作用，约翰尼感觉到了一种如同触电般的刺激感觉，原本因为毒瘾而昏昏沉沉的脑袋瞬间清醒了起来。
这玩意儿看起来可以作为我的戒毒饮品了。约翰尼看着自己手中的玻璃瓶，满意地点了点头——在瘾君子尝试戒毒的时候，他们总会试着去寻找能够替代毒品的，让他们上瘾的东西。
而含有咖啡因的可乐就是这么个东西。
约翰尼一边享用着手中的美食，一边打量着列克星敦大道上的节日盛景。街道被如潮的游客所占据，每一栋楼房的外墙上则都挂着圣诞节的彩灯装饰，每一家店铺上都写着“节日特惠”的标识，就连来来往往的黄色出租车车顶的广告牌上都喷绘着各种与圣诞节有关的广告，而在列克星敦大道和59号大街交汇处的布鲁明戴尔百货大门外，则摆放着一颗巨大的圣诞树，上面挂着琳琅满目的节日装饰，圣诞树旁边还站着一个穿着圣诞老人衣服，摇着铃铛的募捐者。这一切看起来美极了，对于约翰尼来说，这就是他理想的圣诞图景。
“嘿，走路当心点！”也许是太专注于欣赏风景，约翰尼甚至忘了看路。他感觉自己好像撞到了什么东西，而随之响起的则是一个熟悉的声音。
“劳拉？”约翰尼看着面前的劳拉－斯通，惊讶地说道。
“约翰尼！”劳拉这才看清楚了约翰尼的脸，她脸上生气的表情很快便被开心的笑容所取代了，“没想到能在这儿见到你！”
“是啊，这真是太巧了……噢，非常抱歉。”约翰尼连忙把掉在地上的购物袋给捡起来，递给了劳拉，“你来购物吗？”约翰尼指了指不远处的布鲁明戴尔百货，问道。
“没错，布鲁明戴尔今天节日特惠，所有的东西都打八折，我可不能错过这个机会。”劳拉笑着扬了扬手中的购物袋，“你呢？”
“我？”约翰尼耸了耸肩，“一个人出来逛逛。”
“一个人出来逛逛？在圣诞节？”劳拉有些奇怪地歪了歪头，疑惑地看着约翰尼，“你不和家人或女朋友什么的一起过圣诞吗？”
“我家人都在，呃……汉普顿，而且我没有女朋友。”约翰尼摇摇头，“还有，你不也是一个人出来逛吗？”
“那倒是。”劳拉笑了笑，落寞地低下了头。
“所以，劳拉，你也是一个人过圣诞节？”约翰尼看着劳拉失落的神情，心中没来由地一紧，问道。
“我的家人都在荷兰，而我的室友又跟她男朋友一起去夏威夷的怀基基（waikiki）度假了……所以，没错，我也是一个人过圣诞。”劳拉踮了踮脚，有些难为情地说道。
“有什么圣诞节计划吗？比如……去看圣诞音乐剧什么的？”
“这就是我的圣诞节计划。”劳拉晃了晃自己手上的购物袋，“等会儿我就回家，晚饭随便找个地方打发打发，晚上看会儿电视，也许还会读几页《圣诞颂歌》（christmas_carol）【注4】，然后就去睡觉……woo－hoo。”劳拉打了个哈欠，做了一个无精打采的表情。
“天呐，你可不能这么过圣诞。”约翰尼笑着摊了摊手，说道，“很幸运你遇到我了……劳拉－斯通，你愿意到我家来过圣诞吗？”约翰尼学着圣诞老人的样子，粗声粗气地说道。
“到你家过圣诞？”劳拉被逗得扑哧一笑，“可是你家也只有你一个人啊，难道你还专门为自己准备了一桌圣诞大餐吗，santa？”
“没错，圣诞老人总是会为自己准备一桌大餐。”约翰尼笑着说道，“来吧，劳拉，反正你今天也没什么安排，不是吗？”
“啊……好吧。”劳拉盯着约翰尼看了半晌，才笑着点头答应，“我接受你的邀请，santa。我一直都想去圣诞老人的家里看看。”劳拉俏皮地眨了眨眼睛，说道。
“太好了！”约翰尼对于劳拉接受邀请这件事显得有些兴奋，“我们走吧，圣诞老人还要去买很多东西，火鸡、火鸡馅料、蜡烛、南瓜……”
“约翰尼，关于前天的事，我很抱歉。”劳拉小跑几步，跟上了约翰尼的步子，“我想让你知道，我不是在对你发脾气，我只是……有些失望，有点生自己的气。”
“我没怪你，劳拉，我知道被人拒绝的滋味很不好受。”约翰尼看着一脸愧疚的劳拉，柔声说道，“今天是圣诞节，别再想这些事儿了，好吗？”
“好。”劳拉开心地抱了抱约翰尼，“谢谢你，约翰尼。”
“这没什么。”约翰尼被突如其来的幸福冲昏了头脑，他甩了甩头，试着让自己的脑袋清醒过来。
“好了，我们出发吧！”
注：
1、施瓦茨家族是犹太裔人，但是家族创始人达伦－施瓦茨（darren_schwarz）为了融入美国社会，改信了基督教浸信会。因此，施瓦茨家族庆祝圣诞节而不是光明节。
2、光明节：犹太人的节日。
3、宽扎节：美国非裔的节日。
4、圣诞颂歌：查尔斯－狄更斯的作品。