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六、
我经不住它的哀求，又想山神既然也已经同意了，那大抵是无碍的。只是我心中还是有些犹疑。
毕竟我不是真正的言叶，言叶斑野所拥有的力量，未必在我的身上也能展现得出来。
若是失败了……
我已没有多余的时间可以细想了。
小灯笼的身上的火光越来越暗，原本白色的灯身也渐渐笼罩上颓败的灰色。
它是快要陷入沉睡了吗？
不知为何，我的心里突然腾起了强烈的不安。
我再不敢犹豫，抬脚迈过了那块石碑。
“咚——！”就在脚步落地的一瞬间，我感觉我的脑袋像是被什么东西重重地敲了一下，整个人霎时间眩晕了起来。
我感到喘不上气，而且眼前的事物都变得异常的扭曲而恐怖。渐渐的，我再看不到任何东西，只有一片刺目的红色……
待我再睁开眼时，世界早已变了一个模样，原先层层叠叠的枯枝败叶就像是被赋予了新的生命一般，重新绽放出了新芽和嫩叶。
而还未等我弄清楚发生了什么，一个苍老的声音突然从我的身后传了过来：
“大人，由此路而上便是我们曾经供奉那妖物的祭台了。”一个穿着怪异的老者俯身作揖道，“那妖物每年的今天，都要从我们村掳走一个漂亮的女孩子当新娘。而这里则是它的必经之路。”
听着老者的话，我才勉强弄清楚了一点现在的情况。
似乎是老者所在的村落资源十分匮乏，从很久之前开始，就是依赖供奉妖物，然后得到它们的庇佑来过活。而他们所供奉的妖怪是一个喜欢独居在山上，性格安静不喜吵闹的妖怪。
每年，村落里都会举办盛大的祭祀，将春夏秋冬四季所储存的，从叶片上收集而来的露水供给这个妖怪作为祭品。
但是不知道从哪一年开始，这个妖怪突然变了性子，它不再接受露水作为供奉，反倒是在祭祀典礼的这一天，它会在村落里掳走一个未婚的漂亮少女作为祭品带走。
最开始的时候，人们是不愿意的，所以村子里的最有威信的长者，向最初搭建起妖怪和村落联系的人的后代1寄去了求救信。
没过几天，几个陌生人就来到了这里。可他们上山后不到一天就被那妖怪赶了下来。
那些人最后只留下一句“郁气难解，自作执念。”，就匆忙离开了。
其后村里也向附近素有威望的术士们求救了，可结果要么是敌不上那妖怪，被它打下山去，要么就是让他们不要再想着那些被掳走的女孩了，因为已经来不及了。
如此，求救无望，又怕惹急了那妖怪，被它屠戮，况且那么多术士都说那些掳走的女子是再也回不来了，所以村内渐渐也就放弃了寻求外援。
再考虑到那妖怪也是颇有实力，每年都会为整个村落带来极为丰沛的降雨，使得各家各户衣食无忧，所以对于每年一个少女的条件，绝大多数人都只得选择了默认。
但是，绝大多数并不代表所有。
仍有一些人在面对着满桌食物的时候，会因为愧疚和后悔而流下眼泪。
比如说面前这个老者。
他就有一个女儿，名叫雅子，是前年祭祀的时候被带走的。
他本来想尽办法，甚至不惜将自己家里的耕地抵给了村内的长者，只为换得机会，将自己的女儿送出村。只是后来事情败露，他的女儿反倒从明年的人选，变成了今年的。
毕竟舍不得自己女儿，不希望自己女儿成为供品的父亲，不止他一个。
而公平，在所有人的注视下，也不会偏爱于弱者。
“我知道我这么做非常过分，但是……但是……”老者悲痛地抚着心，浑浊的双眼里涌出一股股的不甘和愤恨，“那是我的女儿！我娇养了一辈子疼爱了一辈子的女儿！我不能眼睁睁看她为了仅仅一年的丰收就去送死！她的人生还没开始，我还要看着她嫁人！看着她生儿育……子！看着她安享晚年！所以我绝对绝对不允许任何人以任何理由将她从我身边夺走！我宁可自己去死，也绝不会让她这么早离开！”
“我不想要多丰盛的食物，只要我的雅子能够回来，如果她能回来，我们一家子一辈子吃树皮度日都可以！”老者说完这话，没有片刻犹豫地就这么跪了下来。而膝盖与地面碰撞时发出的闷声，听上去让人心里发酸，“所以大人，求求您，真的求求您了！一定要把雅子带回来！哪怕……哪怕最后带回来的是……是……一盒骨灰……”老者已有些说不下去了。
他紧紧捏住了自己的拳头，企图控制住自己喉咙里传来的呜咽。
“雅子从出生开始，就没有见过自己的母亲，但是她很乖，也很聪明，所以她什么也不问。每天我挑着锄头和杂物回到家里，她都带着弟弟们，乖乖守在门口等我。有时候我回来晚了，她们饿得不行了就只能自己出去挖野草吃。等到再大一点的时候，雅子知道怎么做饭了，哪怕我天亮才回来，桌子上也依旧放着煮好的饭菜，然后听到动静的雅子就会跑出来，将碗端到厨房里，为我弄热。”
“我的雅子……”老者再掩饰不住痛苦，大声地哭了出来。他的悲鸣像一把匕首，恨恨地插、进了听者的心里。
“我明白了，此次我定会尽全力而为，将你的女儿带回来。”一个声音恰到好处地插、了进来，成功止住了老者的哽咽，“但此处危险，你如今冒险带我到此，已是不易，接下来的路我自己可以走，你还是先行离开吧。”
老者踌躇了片刻，也知自己接下来确实派不上用场，又怕自己若是跟对方一道，恐拖了后腿。所以只得放弃。他拭去泪水，慢慢站了起来。
不过临行之前，他还是不顾对方阻止地又跪了下来，用力磕了几个响头后，才步履蹒跚地离开了。
那人直到老者的身影彻底隐没在了树林间，才将早已积压了许久的叹息缓缓托出。
“这就是父兄们提到过的平衡吧。”
“当天平两端的重量不对等的时候，平衡就会被打破。有一端升上去，就必有一端落下来。”
那暗含忧愁的声音将我的思绪拉了回来。我朝着声音传来的方向望过去的时候，却只见一个梳着精美的发髻，穿着一袭女子式的黑色和服，腰肢不堪一握的美丽身影。
那女子背对着我，让我无法看清她的容貌。不过莫名的，我对她有种奇异的熟悉感。看到她的时候，我会觉得非常放心。
见那女子提了提下摆，似是要起步，我赶紧伸出手，朝她大喊道：“等等！请……诶诶诶！”
我突然僵在了原地。
我我的手呢？！等等！我的头呢！诶诶诶！我的腿呢！
我这才发现，自己此时的形态已大不相同了。
人类所具有的四肢和躯干，都被一团又一团，看上去似乎一吹就会散掉的雾气包裹住了。
我现在就像是一大坨飘在半空中的棉花糖！
我顿时心凉了半截，难道我又穿越了一次，还变成异形生命体了吗？
没等我彻底冷静下来，一块白色的帕子突然飘落到了我的面前。
而那个身着黑色和服的女子也随之走了过来。
那女子梳着高高的发髻，未施粉黛，却依然是一副黛眉粉唇的美好模样。她看上去应该有十七八岁，黑得发亮的眼睛和嫩白的皮肤，就是最好的佐证。
只是人虽美如朝露，可气质却稍显薄凉。
她总是抿着唇，冷着眉眼，一副不苟言笑的模样。活生生将这副少女的外貌衬托成出了不符年龄的老气。
我见她逐步向我走来，下意识地屏住了呼吸。她的目光原本一直落在那块帕子上，正要弯腰去拾取的时候，她突然微微皱了皱眉头，眼神一晃，就落在了我的身上。
诶？！是被看到了吗
我有些尴尬地向后“飘”了一步，正琢磨着怎么向她解释我的来历，却见她突然走近了几步。
此时的我，离她只有一步之隔。
她的眼睛与我对上了。
可我在她漂亮的瞳孔里看不到任何属于我的部分。
“是错觉吗？”我听她这样说道。
她再没犹豫地弯腰拾起了帕子，然后将绣有图案的那一角折了进去，然后才塞进袖口。
等等——！
我想起来了！我确实见过这个图案，在言叶家里一个积了很多灰的供台上！我之所以有印象是因为那个供台上面什么都没有，只供奉着一块画着这个图案的木牌。这个供台上单独立出来的，并没有放在主屋那，反倒是被安置在了庭院的某个小角落里。
我对于那个供台所知甚少，曾经问过惠子小姐，可她也只是笑笑，然后摸着我的脑袋，跟我说不要在意那些无关的事。不过根据言叶家族的传统，每个言叶家族的后代都会得到一个专属于自己的图案，其基底是一个非常像汉字的“弑”字，然后根据出生的时间依次添加上各式的小图案。
不过具体要添加什么，我也不是很清楚，我只能确定，面前这个面色冷淡的女子，应该是姓“言叶”。就是不知道她与那个供台到底有什么关系。
少女起身后收拢了一下衣服，然后便顺着山路向上走去。
突然，一阵吸力从那女子的方向传了过来，我感觉自己整个人被压缩了一下，然后以皮球的运动轨迹，在空中滚了几圈后，落在了她的头上。
整个过程有点奇妙，待我回过神来，我发现我的“身体”已经由“一大坨棉花糖”变成了“一小坨棉花糖”，总体大概只有一个成人的拳头大小。
而我身下的女子似乎对此一无所知，依旧已一种不紧不慢地步调，向前走着。
看起来，我会来到这里的原因，应该是和这个女子脱不了干系了。
我控制不住地胡思乱想起来，只是没过多久就感到了疲惫。我努力克制自己的倦意，可在女子走动间的细微晃动下，很快就溃不成军了……