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老夫人的私房钱招了贼，这可是件大事。很快，整个元府都被惊动了。
“这……”率先赶到的元光宗和黄素呆立当地，根本不知道说什么好。“这……”
命根子被偷，老夫人浑身无力，早就一屁股坐在了地上。“还看什么看，快去报官啊！”
黄素从震惊里回过神，赶紧指使自己的侍女去县衙报案。而元光宗盯着满地乱糟糟的衣物和已经被掀开的青石砖，小心翼翼地问道：“娘，您丢了什么东西？”
老夫人最不愿意回答的就是这话。因为如果说出来，大家都会知道她到底有多少财产；但现在东西被偷，就不可能不说了。“很多！”她恶声恶气地道，“别让我知道是谁干的，不然我扒了他的皮抽了他的筋！”
虽然知道不是针对自己，但黄素不免打了个寒噤。“娘，”她也试图找出些蛛丝马迹来，“除了您自己，还有谁知道您的东西藏在哪里吗？”
老夫人朝天翻了个特大号的白眼。她的私房一向藏得好好的，除了她自己谁都不知道！然而，难道会是她自己没事儿宣称自己东西被偷了吗？
这种反应无异于默认，黄素犯起了嘀咕——
老夫人没告诉任何人自己的私房藏在哪里，那为什么会被偷？如果说元府昨晚进了贼，怎么就专偷老夫人、还一偷一个准呢？而如果说是元府内有人监守自盗，那也说不过去呀！
“儿子觉得，这事儿有些蹊跷。”元光宗问，“这些东西是什么时候丢的？”
“昨儿夜里！”老夫人没好气地道。别的地方也就算了，衣柜那种地方，若早就被翻乱，那水红昨天就该告知她了！
“如果是那样的话……”元光宗沉吟道，和老夫人想到了一个方向：“水红没发现吗？”
水红本睡在老夫人房间附近的隔间里。但老夫人最近心情十分不虞，见到婢子就心烦，便把水红打发到了仆人们住的地方。这距离可就相当远了，无怪昨晚水红没有任何动静。
想到这里，老夫人差点咬碎一口牙。“等水红回来，我好好问下她！”
毫无疑问，就算是自己的错，老夫人也绝不会承认一个字！
但提起水红，老夫人又想到了另外的事。“你们夜里有听到什么声音吗？”
不管是元光宗还是黄素，都把脑袋摇得拨浪鼓一般。就算他们睡死了，也总比成为偷窃嫌疑犯要好吧？
其实老夫人也不指望他们俩说出个所以然。因为她把钱财藏在自己屋里，然后它们被人偷了；一定要听到什么声音的话，那也该是她头一个听见。可事实是，她自己都毫无所觉！
老夫人嚎了好一阵子，这会儿才觉得身下地板凉飕飕。“快扶我起来！”她大声对黄素道，“我要去看看门！”
这时候天大地大都轮不过老夫人更大，黄素自然立刻照办。而在老夫人用指腹一寸一寸地检查过门闩后，她差不多对昨晚的事情有了个大概的估计——
那贼一定是先用刀挑开门闩，出去时再挑上去！这事儿不需要什么特殊技巧；只要小心谨慎，人人都可以做到！
那问题就剩下，那贼人是怎么找到她藏起的钱了。
说句实话，老夫人纳闷这个问题不是一时半会儿。你看，具体藏匿地点只有她一人知道，那无论来偷的人是谁，想找到钱，肯定得先把屋子翻个底儿朝天。但事实上，那贼目标明确地翻了衣柜和地砖，熟稔得就好像是在自己家……
老夫人浑身一震，看谁的目光都不对了。是了，外人绝不可能做到这种程度，是他们自家出了贼！
“去把老三和他媳妇叫过来！”刚意识到这点，老夫人就立刻扬声吩咐。“我倒要看看，到底是谁那么胆大包天！”
黄素猛然一惊。老夫人这话的意思，难道是说他们都有嫌疑？她不免看了丈夫一眼，却注意到他毫无意外反应，只得心慌慌地再去叫人。
以财产被盗为开场，元府的这一天注定鸡飞狗跳。而别院这头，就算是水红上门来要人，也没人对此感到惊讶。
“……就是这样，大娘。”水红把老夫人要她来的目的吞吞吐吐地说完了，眼神十分闪烁——
元光耀都没向两个弟弟要地契，老夫人偏抓着水碧的身契不放。地契可比身契贵重许多，这简直形成了鲜明的对比！
但水红这么想，并不意味着她就觉得水碧应该留在大房。毕竟，老夫人现在手底下只有她一个可使唤；有什么坏事，都劈头盖脸得糊她个彻底。若是水碧跟她回去，以后肯定有人分担！
对啊，凭什么她受苦受累，水碧却可以吃香喝辣？这不公平！
这么想着的水红当然不会意识到，因为跟在老夫人身侧，前些年她拿到手的好处可比水碧多得多了。而由于元非晚那时一直忍气吞声，水碧的日子更是难过。
所以，真要说公平，水碧比她有资格得多！
这个时候，早起的元光耀已经去了州学，也监督着元非永去上课。只有元非晚没什么事，自顾自地喝她的杨梅汤，一眼也不瞧地上跪着的人。
岭南什么都不好，但时令水果真是一等一的好。整个五月都是杨梅成熟的季节，个个颜色鲜艳，汁水饱满，散发着诱人的酸甜气息。厨房邱大叔前几日一来就注意到了外头成片硕果累累的杨梅林，在征得元非晚同意后，便每天去向农户买一大篮子新鲜杨梅，换着花样吃。
比如说这杨梅汤，便是清晨和着露水刚摘的。用盐水洗干净，浸入糖水，再放入瓷罐，在河水里冲刷小半个时辰；最终享用时，杨梅不仅带着晨露的芬芳，还沁着一些若有似无的凉意，正适合入夏的天气。
元非晚不疾不徐地把那一小碗杨梅糖水都喝完了，轻轻把碗一放。
谷蓝观颜察色，轻声问：“大娘，您可要再用一晚？左右不是很凉，再吃一些也没太大干系。”
水红正松了口气，觉得总算跪倒头了；一听到谷蓝的话，顿觉眼前一片黑暗——搞什么，继元光耀态度强硬地分家后，元非晚的派头也大了起来？“大娘……”她犹犹豫豫地出声，指望快些摆脱现在这种窘境。
但元非晚依旧没分给水红一个眼神。“那就去再添一碗。”她吩咐谷蓝，后者便愉快地端着空碗去厨房了。
水红有些着急，又不敢对元非晚说什么，只得频频向水碧打眼色。可水碧立在一边，眼观鼻鼻观心，注意力似乎已经完全被她面前的那块木质地面吸引走了。
谷蓝很快就回来了，而元非晚进食的动作依旧慢条斯理。期间，元达和元雅分别站在门侧。虽然一声不吭，但水红依旧感觉压力如芒在背，心里更慌张了——
怎么办，瞧这阵势，大娘是不打算放人啊！要是她今天不能把水碧带回去，岂不是只有死路一条？
但元非晚依旧看也不看水红。等这一碗杨梅糖水也喝完了，她才道：“收起来吧，早上吃这些便够了。”
谷蓝脆生生地应了句“是”。想了一想，她又道：“大娘，您觉得这杨梅是不是不错？”
“确实。”元非晚点头肯定。
谷蓝眼神亮了亮。“咱们岭南，多的是这种水果！再过一些日子，荔枝熟了，您便可以大饱口福了！”
元非晚笑着点头。“不用过些日子，现在就有熟的荔枝了吧？只不过，赶头熟的荔枝不如正中间的，是不是？”
“就是这样！”谷蓝拼命点头。“晚熟的荔枝个大又甜，皮也很薄！等它们上市，我给您挑！”
“只负责挑吗？”元非晚笑眯眯地问。
谷蓝的拼命点头立时变成了拼命摇头。“当然不，我会一个个地给您剥好皮！”
“这听起来还不错。”元非晚终于满意了。
听着这种毫无营养的对话，水碧依旧保持着她原先的模样，一动不动。而跪着的水红呢，几乎要惊呆了——
不给她回复，不叫她起身，反倒是有津有味地讨论起了杨梅和荔枝……够了啊，这一定是下马威吧！
可就在水红这么想的时候，元非晚终于给了她一个正眼。“噢，水红，你刚才说，祖母想要水碧回去，是吧？”
水红点头也不是，不点头也不是。点头吧，怕元非晚给她好看；不点头吧，怕老夫人给她好看。前狼后虎，不免瞻前顾后。既然如此，只能两害相权取其轻了吧？
所以，虽然水红犹豫，但还是点了点头。
然而，出乎水红的意料之外，元非晚并没有破口大骂，更没有愤而动手。实际上，她吐出口的话，连一点烟火气都没沾。“水碧，你可听见了？”
一直在扮演木头人的水碧终于有了反应。她屈膝行礼，低声回道：“婢子听见了。”
听了这回答，元非晚便朝着水红小幅度点了点下巴。“水碧知道了。”
嗯？水红被这发展弄得一头雾水。她要的可不是水碧知道，而是水碧整个人跟她走啊！“大娘……”
没等她这话说完，水碧就出声打断了她。“婢子多谢大娘这些年的悉心照拂。”她又向元非晚行了个礼。而再转向水红时，那脸上的表情就又重新变成了空白的冷漠。“水红姐姐，咱们走吧。”
……啥？水红更加迷茫了。
晾了她好半天，又轻易答应了她，这是耍她玩吗？但是，不管真相如何，水碧跟她走，那她的任务就完成了！
一想到这里，水红就把自己的疑问统统咽了回去。开玩笑，此时不走，更待何时？等元非晚改变主意，她回去就要倒霉了！
本以为成功率接近于零，结果有惊无险。水红满心以为，除去不得不花钱买的豌豆糕外，她最近几日的坏运气已经到了终点。只可惜，她千算万算都算不到，她兴冲冲地回去时，面对的是从老夫人到张婉之的五张黑脸——
“水红！”老夫人刚见到人影就高声喝骂，“这事是不是你干的？”
这明显气急败坏的声音再加上屋子里几乎已经具现化的缭绕黑气，水红连迈步进去的胆子都没有了。“……怎么了，老夫人？”她犹疑道，脚下和生了根一样一动不动。
“还有什么别的事？”老夫人厉声道，“昨晚我屋里进了贼，你不知道？”
“什么？”水红被吓了一大跳。而等她想到这意味着什么时，浑身簌簌发抖，立刻就跪下了：“老夫人明鉴啊！婢子真不知道这回事！婢子连老夫人您把东西放在哪里都不知道，又怎么会去偷呢？”
此时，一边的元光宗却凉凉地开了口。“这可说不定。作为母亲的婢子，你就该好好地照料母亲房里的一切。如今出了这么大的事情，你就说你不知道？”
水红的脸顿时全无血色。“二房郎君，您这话，婢子可不能认！虽说人心隔肚皮，但婢子好歹服侍老夫人这么多年，没功劳也有苦劳吧？况且，婢子刚从外头回来，连老夫人丢了什么都不知道！失职是一码事，偷窃又是另一码事了！”
元光宗本来也就没什么证据，便冷哼一声：“嘴皮子倒是很利索。”
这摆明了还是怀疑，水红差点要晕过去了。“老夫人！”她膝行到老夫人跟前，一下一下地磕头：“老夫人，您还不知道我吗？我哪有那个熊心豹子胆？况且，若是我干的，我早就拿着那些财宝逍遥去了，哪里还会老老实实地回府里来？”
老夫人本也不是特别怀疑水红。此时见婢子脑门上磕出了青紫，再加绷带，她只觉得渗人。“行了，别磕了！左右我已经让人去报了官，到时自见分晓！”
这话听着语气不对，元光进不免插声问：“‘自见分晓’？母亲，您的意思莫不是，府里的所有人都要被讯问？”
老夫人甩给他恶狠狠的一眼。刚才元光进和张婉之互相证明昨夜他们院子里没人出去，白瞎了她一定要把脏水扣到张婉之身上的心。
而且，不管是三房仆人还是院子前打杂的，都一口咬定什么异常动静都没有。现在水红自己回来了，也就说明水红确实没偷……
但肯定有人偷了？否则她的珠宝自己长出翅膀飞走了吗？
被一瞪，元光进又缩回了头。“没关系，”他低声和张婉之咬耳朵，“咱们什么都没干，谁来都不怕。”
张婉之本就面如金纸。刚扛过一轮恶意打击，此时身形有些摇摇欲坠。但听到元光进的话，她还是勉力点头，露出个“没事”的笑模样来。
不管是老夫人还是元光宗，都注视着这二人。
老夫人自是气得咬牙切齿——这不下正经蛋的母鸡，都毁成这样了，还是个狐狸精！
而好色的元光宗自然看不上一个干瘪身材、病气怏怏的女人。他看自家弟妹的原因完全是，他听到了元光进的话。
事实上，他是准备反对的。好歹他也是个公职人员，被人讯问，脸上哪里过得去？
但如果其他人都无所谓，就他一个坚决反对，不是会显出做贼心虚的样子吗？不如忍一忍，彻底摘清自己身上的嫌疑？
没错，为了能拿出一份像样的聘礼，元光宗铤而走险，趁夜摸走了老夫人数十年来积攒下来的小金库中的大部分。
而且元光宗一点也不感到后悔。谁让老夫人不自己给他呢？反正她也五十多了，活不了几年，还要那么多钱干什么？带到地底下去，不是暴殄天物吗？若是用在给他娶妻身上，说不定又会再抱一个孙子呢！
抱着水碧回来就再难下手的想法，元光宗抓准了老夫人房里最空的时候行动。并且，就算真查起来，他也早把东西转移了——他偷东西的时候没人看到，赃物也找不到，那他到底怕官衙查什么？
这么想想，元光宗更镇定了。“那行，”他道，“今日我就不去衙门了，等他们来！就算是掘地三尺，也要把母亲的东西找出来！”
黄素本就对官府有些敬畏，这时一听掘地三尺，身上不免抖了一下。别介啊，她房里床下还有她自己的私房钱呢！若是被翻出来，是不会被当做赃物，但暴露了就保不住了！
怎么办？怎么办！
黄素一时间急得脑门上都见了汗。
水碧站在门外，从头到尾被当做背景板，彻底无语了。白费她做了一晚上心理建设，准备迎接老夫人的各种挑剔刁难……结果就给她看这个？当然不是说不好，可这种混乱程度，真的需要她再添一把火吗？
与此同时，卢阳明和公孙问之正蹲在城东头的乱林子里。准确地说，他们正蹲在一棵看起来平淡无奇的柳树前。
“是这个嘛？”卢阳明问，一铁楸挖下去。“我说你赶紧记起来，不然我们要把这片林子都挖掉了！”
公孙问之表示他很冤枉。“夜里那么黑，周边又安静，我不敢跟他太近啊！本想着等他走掉后我看看哪里有新土，结果他把边上一片儿都挖了一遍！”
卢阳明哼了一声。“干别的不行，偷鸡摸狗的事情倒是很顺溜！”
这话无疑是在说元光宗，公孙问之赞同地点头。成年儿子偷老母的私房钱什么的，说出去可真长脸！老母的私房钱来路也不正当就是啦……“简直就是狗咬狗一嘴毛。”他感慨地说，不能说没有讽刺。
卢阳明又挖了几铁楸，确定这棵还是元光宗的障眼法。“行了，其他的事情以后再说！我们现在得赶紧找到那些东西，不然等元光宗回来就晚了！”
“虽然不知道具体在哪里，但肯定就是这一小片。”公孙问之笃定地说。元光宗在某个地方停留最久、包袱也随之消失，他还是分辨得出的。“我们肯定就要翻到……”
砰！
卢阳明换了棵树，又一铁楸下去，就感觉撞上了什么硬东西。他和公孙问之交换了个眼色，急忙你一下我一下，拨开了表层的浮土——
底下是个很大的黑布包。因为卢阳明用力过猛，那布面已经被捅穿了一个口，露出里头金灿灿的颜色来。
“找到了！”卢阳明迫不及待地把东西翻出来。因为太多，他不得不把一部分塞到公孙问之手里。“赶紧拿走，地面平好！”
公孙问之依言照办。元光宗把偷出来的东西埋在这里，只是为了躲避一时的检查；等风头过去，他就会拿着这笔钱去娶那个小寡妇——
开什么玩笑？元光宗哪来的资格花这笔钱？那个寡妇哪来的脸收这笔聘礼？还有老夫人，她能拍着自己的胸脯保证她的这些东西都是她应得的？
在答案都是否定的时候，剩下的唯一肯定就很明显。被偷走的东西自然要还回到它的主人手里，而且是它真正的主人！
两人动作飞快，不一会儿就把地面恢复成了原样。
“我忽然也不想离开岭南了。”卢阳明一边踩实地面——当然，隔了一层木板，免得留下脚印——一边似乎很遗憾地说。
公孙问之不明白，只疑惑地瞅着他。
“因为我不知道，元光宗什么时候才会来拿东西啊！”卢阳明道，半是促狭半是恶意地笑道，“他发现地下埋着的东西从珠宝变成了石头时，表情一定很够味！”
公孙问之无奈了。同侪的这种恶趣味真是……不过当然了，用在那种人身上还算是轻的！所以他什么也没反驳，只道：“弄好了就赶紧走吧，不然被人看见就不好了。”
于是，两人达成了城外会面的统一意见，一左一右地钻出了乱林。路上，他们完美地规避了正向元府进发的几个衙门差役，顺利地把东西带出了城。
当窝在树干上的萧欥见到卢阳明在下头对他招手时，他并不觉得意外。因为昨晚他们就说好了，卢阳明给他带早餐出来。
“起迟了？”萧欥溜下树干，接过油纸包着的、还热乎的葱饼油条。这太阳都老高了！
“哎，七郎饿过了？我的错我的错。”卢阳明道，但脸上的表情可不是那么回事。
萧欥刚啃了一口饼，闻言觉得怪怪的。“怎么了？出了别的事？”他询问地望向公孙问之，“所以你们才一起出来？”
这不看不知道，一看他就注意到，公孙问之提着一个更大的包裹。“什么东西？”
公孙问之也不废话，直接把包裹放在地上解开了。阳光照下来，顿时满目金光银光珠光，耀眼生辉。
萧欥毫无防备，差点儿被闪瞎。“你们从哪里搞来的这个？”
卢阳明也不直接说。“你看里头的簪子，”他提示道，“是不是很适合元家娘子呢？”
两个下属当然不会无缘无故地给元非晚买簪子这种东西。况且，里头除了女子头面，还有些通宝飞钱珍珠宝石。
萧欥素来聪明，此时想了想，忽然就悟了。“……这是之前那些人从元家娘子那里拿走的东西？”
“没错，”卢阳明笑嘻嘻道，“也是时候物归原主了。”