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汴梁南熏门外，金鼓喧天，旗号飞扬。万千大军，在新设未久的南熏门大营校场之中，肃然而立！
汴梁神武常胜军中军歩骑十六指挥，连同貂帽都一部。正顶盔贯甲，兵刃耀日闪亮。只等祭旗出师。
汴梁神武常胜军其余四厢，也各遣军将士卒前来观礼。同样披甲持兵，摆出了精锐架势。
要说南熏门外大营虽然校场广大，要摆下这么多人马也是不够的。单算正兵，中军一厢编制是最满的，足有七千三百余军将士卒。随军辅兵夫役，单是从近畿之地调用雇募，亦有四五千人。且沿途地方郡县，俱有配合援河东军雇募夫役的责任。
此刻站在校场当中，不过是中军一厢半数。步军如一座座铁塔也似，组成钢铁阵列。而马军各都都是一色坐骑，人马俱肃静无声。校场之中，只有无数盔缨如血一般翻飞舞动。
这数千人是汴梁新军的骨干，是汴梁新军的脊梁，或者跟随过萧言经历了血火厮杀，或者是在边地成长，从记事起就靠着拼命才能讨生活。
这支军马击败过契丹军，击败过女真军。杀散了数十万作乱的燕地之民。克服过雄城名郡。萧言用最好的装备武装他们，用最丰盛的资财养赡他们。这支军队还渴望着更多的厮杀，建立更大的功绩，博取更大的富贵。从不惧于铺天盖地而来的胡虏！
这就是一群阵列森严，只要萧言旗帜所向，就死不旋踵的虎狼！
其余四厢新军，各遣一指挥人马前来观礼。纵然装备一样，阵列一样，兵刃甲胄都是一样。也同样肃然无语，只是笔直站立等候。但是比起中央那支军马散发出来有若实质的煞气，还是差了不知道多远！
校场两边，搭起了席棚。朝中诸公，也同样前来观礼相送大军祭旗出征。尤其以西府属吏为多。就是东府，也有参知政事这样的重臣在班列之中，算是给足了燕王的面子。
这次萧言遣中军先行援河东，除了西府在萧言本管之内，必须拿出吃奶的气力。就是东府也是有求必应，只要燕王开口，都竭力满足。
不算西府自己筹措的，只算东府所提供的，就有差不多近百万贯的财货。加急从近畿雇募的数千民夫，从六路发运司直接调遣来了数百艘舟船，上千辆大车。购买了民间上千头骡驴补充到军中。调遣来的军粮马料，将士身上崭新的寒衣，各色器具，堆积如山，不知道有多少。
有宋以来，大概就属这次出征最为高效，在最短的时间内筹集的军资粮饷最多了罢。
虽然文臣辈都是一副恨不得尽快送这支军马出师的心态，但是真正身列其间。却没了送瘟神的轻松心态，反而各自失色而顾。他们亲手筹措了如许多的军资粮饷补充到这支虎狼之师当中。真不知道是对他们有利还是不利！
此时此刻，文臣辈连议论的心情都没有了。只是被这大军森然军阵激起了一层又一层的鸡皮疙瘩。只盼着祭旗出师仪典早些结束也罢。
大军之前，有一个土垒高台。土垒之中间位置，竖着一面赤旗，一面黑旗。
宋德尚火，当有赤旗。而师行向北，北方壬癸为水，当有黑旗。
两面旗帜之下，捆着黑牛白羊，也不知道喂它们吃了什么，就被捆得蜷伏一团，连声哀鸣也无。
这样的肃杀气氛，不知道持续了多久。每个人只觉得被这森然杀气越逼越冷，直寒到骨子里面也似。安静得似乎只能听见自己的心跳。
突然就在这一片肃穆万分的安静之中，数面大鼓，隆隆擂动。每一记都敲在人的心底。
上百名站在各自队列前面的军将，同时将手向后一摆。数千中军虎狼，同声大呼：“吉时！吉时！吉时！出师！出师！出师！”
呼喊之声山呼海啸一般响动，震得四下观礼人物，人人色变，腿一软几乎要跌坐在地！
在土垒之后，更有一圈锦屏步障。这个时候就见在呼喊声中，步障后转出两人。当先一人，正是萧言。他已然换上了一身甲胄！
往日里萧言总是文臣袍服，显露的气质，犹自让汴梁中人觉得太过锐利。今日他们才看见萧言披甲是什么模样。锐利之外，更添森然杀气！
这甲胄未曾鎏金错银的装饰，就是寻常模样，黑沉沉的反射着钢铁的寒光。甲叶片上犹自有修补的痕迹，这就是萧言领军以来，亲自披之上阵的甲胄。但凡神武常胜军中老卒，谁不识得？
黑色的甲胄，衬着萧言鬓边白发。天地间似乎只有这两种单纯的颜色。似乎也只有这两种颜色，才最适合这支强悍绝伦的军马！
白色是兵刃的寒光，黑色是护身的甲胄。除此之外，再无其他！
跟在萧言身后的，就是翰林学士，直龙图阁，枢密院都承旨方腾。他也披甲按剑，紧紧跟随在萧言身后，直上土垒。
鼓声渐次平息。场中再一次鸦雀无声。只听见萧言和方腾坚定的脚步声响。
转瞬之间，萧言和方腾已经站在土垒之上。转向全军，按剑分立。
天地间沉寂一下，突然就爆发出更为巨大的欢呼，就两个字而已。
“燕王！燕王！燕王！”
若观礼诸人，刚才的呼喊声中只是色变腿软而已。而现在这燕王两字的巨大声浪响起。让观礼诸人只觉得这狂热的呼喊声充斥了他们所有的感知。让他们呼吸不得，让他们胆战心惊！
这个时候所有人才恍然觉得，只要这支萧言一手打造的精锐始终跟随在身边。萧言几乎就是不可摧垮的。单单一支汴梁中军就是如此，那河东神武常胜军，此时又是怎样一种景象？
恨不当时就遣散了那支神武常胜军！
为何当日，面对正牌的神武常胜军，却没有今日之恐惧？
不少人心中只是想不明白这个问题。其实原因很是简单，萧言那个时候，还不是燕王。神武常胜军与萧言，更多只是互相依靠，在大宋挣扎求存而已。
统帅要军队支撑，而军队何尝不需要一个值得追随的统帅？萧言已经证明了自己，奇迹般的从南归之人为大宋燕王。这就让原本那支神武常胜军，有了脱胎换骨一般的变化。军将士卒，看到了更多的前景，看到了更多的可能。
哪怕前途之中，还有无数的血战！
幸好萧言，自大得将这支军马送出汴梁了。在他身边，除了数百人的貂帽都和燕王直之外，就只有不可靠的四厢新军。
萧言按剑迎着诸军欢呼，缓缓抬手。手方抬起，狂热的欢呼声立时停歇。无数道目光就集中在萧言身上。
萧言冷冷开口：“身上带着钱财没有？若是带着，都给老子丢下来。”
谁也没想到萧言开口居然是这一句话，可台下中军将士，毫不迟疑，立即开始动作。
军将士卒千里远征，身上怎能不揣着个几贯文。这个时候可没有什么银行卡。纵然行军便有行粮，吃住都在军中。可身上有几文，总觉得心安。但是萧言一发话，数千军将士卒纷纷摸腰。然后就听见一连串的银钱掷落尘埃叮叮当当的乱响。
转瞬之间，遮莫有上万贯的钱财丢在校场之中，阳光一照，熠熠闪动。
萧言语调仍然森冷：“大军出师，义无反顾，既出营门，就当自己是死人。沙场战死，留着财货便宜敌人么？你战死了，妻儿自然有我奉养，让他们为人上人！若是战胜归来，则我给你们的赏赐，这点财货，比起来又算什么？”
萧言猛然抬头戟指营门：“给我出师，遇见敌人，就打垮他们，粉碎他们，杀光他们！我毫不怀疑你们将凯旋而归！神武常胜军但要出师，便怀必死之心。但是将血流满沙场的，永远是我们的对手！”
一名军将猛然应和振臂高呼，这军将明显是读了一点书的。
“但出营门，便为鬼雄。燕王，等着俺们献捷于你面前罢！”
先是军将开始应和，然后是全部士卒：“但出营门，便为鬼雄。但出营门，便为鬼雄！”
军心士气若此，萧言终于满意的点点头，再不迟疑。也没什么多余的举动，转身就向方腾示意。两人来到黑牛白马之前，抓起头颅露出颈项面对旗帜，拔剑狠狠就在两头牲畜咽喉上一割。许是这两头牲畜都喂了让血行加速的草药。咽喉割断，鲜血飚射而出，直溅上两面旗帜的旗面之上！
鲜血逆溅而上，数千虎狼的呼喊之声，正至最热烈处！
方腾还剑入鞘，向萧言平胸行了一个军礼。大步走下土垒。早有军将牵来坐骑。方腾利落的翻身上马，再不回顾，举手北向，率先而行。
数千中军将士，一队一队的向萧言行礼之后，转身而出。甲叶碰撞，铿锵响亮。兵刃如林，耀日生光。无数如血盔缨飞舞。这一支强悍之军，就这样默然出营而去了。
其余军马与随军夫役车马，早已在外等候。然后一队队的汇入了这支钢铁洪流当中。
萧言按剑在土垒之上，久久的注视着自己这支在汴梁最为靠得住的军马渐次远去。烟尘之中，只留下一地丢下的银钱，被无数双军靴碾入土中，谁也没有多看一眼。
如此祭旗出师之典，不合礼仪，更不繁冗。却让校场中剩下的其余人等如死一般寂静。
今日亲来观礼的参知政事兼领开封府尹何栗，终于从这巨大的震撼中反应了过来，低低的对身边心腹咬牙切齿的低声说了一句：“此子必须诛除！然则大宋亡无日矣！”
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鲁勇曲着两条腿走在大相国寺旁街巷之中，虽然不逢万姓集市。守着这块风水宝地周遭街巷也热闹得很。到处都是酒家茶肆，正是用饭的时节，酒香飘来，鲁勇只觉得口中生津，两只眼睛滴溜溜的只是在两旁酒旗打转，想寻一家水掺得少些的喝上几角。
鲁勇是萧言在汴梁设立新军时招募的，本是贩马行脚，给那些商人养马驱马。一身的好马术，也和北地盗匪厮杀过。入军中后就为左厢一马军指挥十将。（以前出场过的，还记得么？）
今日燕王祭旗出师，左厢遣人列阵观礼，鲁勇也在其间。适时场面，震得鲁勇现在还有些浑浑噩噩，只觉得一腔子热血莫名就在胸中翻卷，直是口干舌燥，就想痛痛快快的喝上几角烈酒。
此次中军出征，汴梁全军都有犒赏。鲁勇怀里就揣着实打实的十贯纯铜，系在腰上的钱袋都快把裤腰带给坠断了。本来还甚是喜悦，不过想到扔了一校场都是的那些银钱。鲁勇又觉得没什么兴味了。
不过十贯纯铜，好歹是什么酒肉都能吃得上。哪怕正店好酒，鲁勇也有底气喝到醉倒为止。中军出师之后，全军上下除轮班值守外，都可放假离营，入夜归营便了。还一放就是三天。所以鲁勇今日才出现在这大相国寺边上。按照军中袍泽所言，这是燕王要收揽留守诸军军心，不然哪得几日没操练的空暇？
想起军中袍泽，鲁勇就觉得一阵子没鸟滋味。
除中军外四厢军汉，多是拱卫禁军出身，像他这般意外勾留在汴梁，应募入军的强壮少得可怜。
那些拱卫禁军军汉，宫变那夜得了天大的好处。拣选精壮从军之后。不少人只当是这军汉吃饷身份是应得的赏赐，每日操练得勤就叫苦连天。若不是燕王军饷粮米向来不短少，说不得就要闹饷离营了。
其他的还是老实人居多，不过拱卫禁军遣散已久，这些人都三十许人了。一直在汴梁为苦工度日，身子虽然结实，也耐得住操练。不过已经给生活打磨得没什么血性了。且在汴梁多有家室，对于燕王欲援河东满腹的不情愿。
在这样的四厢军中，还谈什么鸟的博个功名富贵出来？燕王英雄，那些老神武常胜军也是豪杰。偏生自家这般没着落，当日怎生就不寻死觅活的加入中军？哪怕就为一正军，每月少吃几文饷也是心甘！
可惜了俺这一身马上本事，可惜了俺这胆勇血气啊！
正当鲁勇书空咄咄，只觉得自家生不逢时之际。就听见街旁有人招呼：“鲁大郎，鲁大郎！”
鲁勇定睛一看，就见是军中一名袍泽，和他还是一个指挥的。唤作张七。是原来拱卫禁军遣散后难得为闲汉之人，镇日在扑社里面厮混，好勇斗狠，手面豪阔。新军成立，本不选这等人入军，却不知道张七怎生就混了进来。在指挥使身边为一亲卫。操练能躲则躲，耍钱吃酒，无所不为。而指挥使是原来拱卫禁军中传奇人物陈五婆身边副手之一，才得了这个职位，却是个老实人，还和张七沾点瓜葛亲，拘管不得这般破落户，只得任他在军中闲荡。
鲁勇本不待见此般人物，不过两人好歹有点一起偷酒喝的情分在，只能答应一声：“七郎，也在吃酒不成？”
张七穿着一身锦服，天气不算热也敞着怀，露出黑糁糁的胸毛。袖子挽起，露出满胳膊的刺青。咧嘴笑道：“燕王抢汴梁的钱财赏给俺们，俺们可舍不得掷在地上，正好将来换酒。来，同吃一盏，全算是张七俺的！”
说着张七就来扯鲁勇，鲁勇却不过，高低只能随他入了旁边酒肆。张七七转八弯的绕到后进一个雅间，推门进去。就见里面围坐着十来条汉子，正吃得酒水淋漓，满桌狼藉，斗酒之声，震耳欲聋。
看到张七引鲁勇进来，十几道目光顿时就投了过来。
鲁勇扫视一圈，多半识得，都是本厢军汉，不出肩左肩右的那几个指挥。都是本指挥中的桀骜汉子。不知怎地，就凑在一起了。
张七一拍鲁勇：“都识得鲁大郎不成？好身手，好本事，好义气！有这么个弟兄，等闲七八人近身不得。又是外路来的，和陈五婆那些厮鸟没甚瓜葛。俺张七拍胸脯作保了！”
鲁勇下意识的觉得有些不对，不过闻到酒香，有些腿软。心里寻思，就吃几角酒，拍拍屁股便走，有甚鸟想干？
他本来就是个性子粗豪的人，懒得想那么多有的没的。张七一扯，就半推半就的坐下了。和身周人礼让几句，上好的正店美酒就筛了下来。鲁勇端盏就喝，杯小喉咙大，煞是不过瘾。干脆将过酒壶，大口套小口，咕嘟嘟的就是一壶下去。面前上好的羊肉，也不使筷子了，本地两双半，抓起一把就捺进口中，吃得那叫一个山摇地动。
周遭汉子看了鲁勇这般反倒觉得对胃口，一个个拍手打掌的只是笑：“鲁大郎果然好汉子！再饮再饮！”
转瞬之间，鲁勇就灌了三四角酒下去，难得此次张七请酒，店家居然没有掺水。在营中久矣不饮，量也窄了，就觉得有点晕乎乎的。只觉得兴致愈发高昂。
就在这个时候，张七一扯鲁勇，咬牙问道：“大郎，你想去河东送命不想？”
鲁勇一惊望去，就见那些军汉目光都投了过来，有人更是伸手入怀，不知道摸着什么家什。
直娘贼，这便宜酒果然吃出祸事来了！