第五十一节 曹氏兄弟

黑色柳丁 / 著投票加入书签

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    建安四年199年十二月,许都城内已是一片枯枝凝寒冬日景象。但这却并没有影响众人为曹蔡联姻做准备兴致。有道是自古受聘成婚之期各有定例:天子一年,诸侯半年,大夫一季,庶民一月。不过曹操与蔡吉虽是诸侯等级,但眼下局势却容不得两家为个婚礼准备上半年。因此曹蔡联姻终还是以大夫一季为标准进行筹备。

    这一日正当曹府上下正忙着为联姻置办聘礼之时,身为准郎曹丕却兀自蹲后院中将一截寸把来长柳枝插入泥地。黝黑花泥沾湿了少年垂地衣角,但曹丕却并没有介意,而是悉心地将柳枝周围泥土用手轻轻拍实,就好像他不是种树而是埋藏一件心爱宝物。

    此时花园另一角,两个十岁左右童子正坐长廊栏杆上饶有兴致地看曹丕种柳。但见其中一个年纪稍长,头发枯黄男孩晃荡着双腿向曹丕问道,“二哥,大冬天种柳来年能活乎?”

    “柳树耐寒,此地又日照充足,想来明年开春之时,便可抽枝发芽。”曹丕说到这里不由顿了一顿冒出一句道,“何况吾现不种往后就没机会了。”

    曹丕大约是半个月前得知自己将要远赴东莱与徐州牧蔡安贞订婚。作为一个汉末侯门子弟,十二岁曹丕对男女之事并非一无所知,但要说到订婚、联姻之类事却又让刚刚步入青春期他不禁有些措手不及。特别是与其订婚女子不仅比他大六岁,而且还是与父亲一样诸侯,是令曹丕对自己未来充满了茫然与紧张。因此眼下曹丕手中树苗与其说是一株柳树,不如说是他对家人眷恋。

    “阿植会为二哥天天照料此幼株。等幼株长成参天大树,二哥便能回来也。”

    长廊上另一个年幼童子举手打断了曹丕思绪。没错,眼前这两个男孩正是曹丕一母同胞两个弟弟曹彰与曹植。不过未满十岁二人似乎还没有理解联姻究竟意味着什么。曹植信誓旦旦表示要为曹丕照料幼苗之后,曹彰也跟着兴致勃勃地附和道,“阿彰也会为二哥照料幼株。谁敢动此幼株,阿彰就替二哥揍翻他”

    “那就拜托二位咯。”曹丕站起身朝着两个弟弟点头一笑。但他笑容背后却带着一丝莫名无奈。毕竟曹丕并不知晓自己此番走后还能不能回许都,还能不能再见到弟弟们。

    就曹丕与弟弟们交谈之际,从他们身后忽然传来了一个浑厚声音,“子桓原来此。”

    三人回头一瞧,但见来者正是他们同父异母兄长曹昂。曹昂相比一个多月前似乎清瘦了不少,但他眉宇却又比一个多月前少了几分纠葛,多了几分坦然。由于曹昂比曹丕年长十岁,比曹彰、曹植是年长十四、五岁。因此曹植一见曹昂便立即跳下栏杆,恭恭敬敬地向其俯身一揖道,“见过兄长。”

    相比乖巧曹植,向来仰慕曹昂武勇曹彰则像只猢狲似地蹦到曹昂面前,“大哥何时回许都?此番可带阿彰一起出征乎?”

    “可否带汝出征得问过父上。不过吾倒是可以带汝去打猎。”曹昂宠溺摸了摸曹彰脑袋,跟着又将视线转向了曹丕道,“阿彰,阿植,大哥有事同子桓说,尔等先到别处玩去。”

    “子桓?”曹彰与曹植面面相觑了一下之后,方才反应过来自家二哥由于成亲了,不仅提前束了发,而且还拥有了属于自己表字——子桓。于是两个小家伙当即不再掺和“成人”间对话,双双吐了吐舌头一溜烟地跑了。

    “兄长。”面对曹昂单独谈话要求曹丕像曹植一样恭敬地先向其躬身作了一揖。但之后他却不知该如何搭腔才好。身为联姻小郎曹丕,这段日子总免不了会听到下人们谈论各种有关联姻事宜。但诸多风言风语之中,曹丕曾不止一次听人说起了过大哥曹昂与蔡吉互生情愫传言。事实上,曹丕第一次见蔡吉也是大哥曹昂陪同之下。或许那时大哥与蔡吉并没有注意到自己。可曹丕却清楚得记得蔡吉宴会上因祢衡无礼之举晕厥时,大哥那惊慌焦急模样。记得蔡吉出使许都之时,大哥天天去城门口等候情景。听说大哥曾为联姻之事丢下人马,一路自汝南飞奔至官渡与父亲争论,结果换回一百军棍。而如今即将与蔡吉订婚之人却是自己,大哥会作何反应,曹丕不得而知。

    曹昂看着站花圃泥地中有些茫然失措幼弟,心中也是感慨万千。经过前番官渡争论,曹昂心知蔡吉与曹丕联姻之事已不可挽回。但令他为震撼却是父亲有关“天下未平,何以为家”解释。一直以来曹昂都将这句话当做蔡吉同他约定。可这一次联姻事件让曹昂终于意识到有些事并不如他想象中那样。于是将感情暂且搁置了一段时日之后,冷静下来曹昂觉得身为兄长,自己有责任弟弟出行之前给他一点建议。

    “子桓何时去东莱?”曹昂张口询问道。

    “开春之后便启程。”曹丕连忙低头作答说。

    曹昂打量了一下曹丕之后,突然问道,“怕吗?”

    少年抬起头看着兄长,张了张嘴似乎想说什么,可后还是沉默地摇了摇头。

    “不怕便好。蔡安贞是人,不是妖怪。”曹昂走进花圃拍了拍曹丕肩膀安抚道。

    曹丕显然没料到曹昂会如此表态,不禁诧异地仰头问道,“兄长不怪阿丕?”

    “吾为何要怪汝?”曹昂侧头反问道。

    “家仆都说兄长喜欢蔡安贞。”曹丕忍不住脱口而出道。

    曹昂耳听尚带童音曹丕谈起自己爱慕蔡吉之事,不禁怅然一叹道,“喜欢又能怎样。吾身为曹家子须继承家业,而汝身为曹家子必须去联姻。”

    “兄长……”从未见兄长如此袒露心声曹丕一时间不知该说什么好。

    “罢了,患得患失非大丈夫所为。”曹昂言罢,回过头冲着曹丕语重心长道,“子桓此番只身远赴东莱,虽身负维持曹蔡联盟之重任,但也切记莫要坠了曹家子骨气。”

    “嗯。”曹丕使劲地点了点头,脸上终于也露出了释然笑容。

    曹昂与曹丕这段对话,通通都被不远处曹操与荀彧看了眼里。话说自打袁绍将官渡大营委任给袁谭,自己赶赴邺城照看身患重病幼子袁买之后,曹军压力一下子就减轻了不少。当然面对袁绍军兵力上绝对优势,曹操目前依旧无法发动反攻。不过保持两军对峙现状倒是绰绰有余。因此休战间隙,曹操特地回了一趟许都,一来是向许都皇亲公卿们彰显他曹操尚有余力,二来也是为了曹蔡联营之事。却不曾想,曹操这边刚面见完汉帝回到府中,就碰上了眼前这兄弟谈心一幕。

    而陪同曹操入府荀彧见此情形,是适时地向曹操祝贺道,“恭喜主公,昂公子已然想通也。”

    “孤就知晓昂儿一定不会让孤失望。”曹操手撸着长须微微含笑道。其实曹操之前也曾担忧曹昂不能接受事实,甚至就此意志消沉下去。但身为一代枭雄他终究也只能做到点到为止,不可能将多精力分散到儿子身上。好如今看来曹昂似乎已经认识到了自己身为曹氏继承人所肩负责任。曹操心口悬着那块大石总算是放了下来。

    荀彧见曹操心情不错,不由顺势问起了之前面圣之事,“主公,而今联姻之事已置办得差不多了,不知陛下是何态度?”

    一提起汉帝刘协,曹操脸上立即浮现出了一丝轻蔑,却听他冷哼一声道,“陛下自然是巴不得孤即刻就将子桓送去东莱联姻。不过孤也向其进言,要让羽林郎中李达与大夫吴硕一同去送亲。”

    “让李达送亲?陛下答应了?”荀彧诧异地问道。须知刚满二十岁李达而今已是刘协身边一员重要将领。由于李达为人正直、自律,因此曹操虽几次三番想要将其调离禁军,却都没有能够成功。难道曹操能凭这次联姻将李达调出宫去?

    “当然答应了。”曹操说到这儿脸上轻蔑之色不由为露骨起来,“刘协小儿一心只想着算计孤,何曾想到孤会乘机反为主。”

    荀彧耳听曹操如此蔑称刘协,心头由不得微微一堵。虽说荀彧朝堂上一直都以曹操马首是瞻,也并没有像吴硕那般将刘协视作大汉真正统治者。但刘协终究是汉室正统象征,曹操越看不起刘协,就代表他越轻视汉室,甚至还可能会因此而萌生取汉代之想法。毕竟经过袁术、袁绍两兄弟陆续称帝之后,大汉原有禁忌已然被打破。倘若再有人趁势称帝,想必天下人也会有所准备。然而荀彧内心深处终究还是忠于大汉,他之所以会全力辅佐曹操,也是希望能借助曹操才智武勇为汉室平定天下。可要是曹操成为另一个袁绍话,那自己所作所为岂不是引狼入室?

    曹操见荀彧一时间没了声响,以为他是考虑刘协所作所为用意,于是便抬手拍了拍荀彧肩膀道,“文若无须忧虑。陛下等人一心想着借曹蔡联姻分化曹氏一门,其为了促成联姻必会不惜一切代价。先前宫内,陛下还亲自向孤许诺,一旦子桓与蔡安贞订婚,朝廷便会封子桓为关内侯。想当年卫青、李息、苏武都曾因各自功勋而受封关内侯。而今一个十二、三岁黄口孺子未立寸功竟也能受封关内侯。文若汝说此事可不可笑?”

    荀彧被曹操如此一问,不禁回过了神来。却见他恭敬地向曹操躬身作揖道,“主公明鉴,而今主公与袁绍相持于。正是因为主公手握汉廷,占着天下大义名分,故而各方诸侯才会按兵不动。倘若主公与陛下萌生间隙,则会令朝中心叵测之徒有机可趁。值此生死存亡紧要关头,主公切不可因一时之气,而丢了大义啊”

    曹操听罢荀彧这番苦口婆心进言,当即收敛起了脸上不屑地笑容,转而郑重地向荀彧作揖还礼道,“文若言之有理。孤受教也。”

    荀彧见曹操如此虚怀若谷,先前忧虑也随之一消而散。心想曹操刚才之所以会对汉帝有诸多微词,恐怕也是被吴硕等人奸计给气。一旦认清了大局,曹操定然不会想袁绍那般去做冒天下之大不韪之事。思虑至此,荀彧又想起了另一件事关曹操统治要事,于是他跟着便向曹操进言道,“主公,豫州阳安郡百姓穷困,且其临近郡县皆已叛变。朝廷若继续向阳安郡加紧征收绵绢怕是会引起民变。故彧恳请主公暂缓征收阳安郡税赋。”

    “孤又何尝不知百姓困苦。可文若汝也知晓,如今官渡军粮告急,孤不得不非常之事。”曹操无奈地叹了口气道。

    不过面对曹操大吐苦水,荀彧倒是循循善诱道,“主公明鉴,自古以来君王将赋税分为九等,以距京城远近作为标准,而且根据归附早晚与治乱情况订立了轻典、中典、重典三种不同刑法标准。彧认为阳安郡应该按照归附较晚边远地区施行法律,赋税从轻,法令从宽。民间小事,由地方官员因地制宜,自行处理,上不违背朝廷正法,下可顺应百姓之心。等到三年以后,百姓安东业,然后再推行朝廷统一法令。至于眼下困局,主公可先以朝廷名义向蔡安贞征收粮草与陪嫁,以解王师燃眉之急。”

    曹操听完荀彧一番有理有据进言,不由陷入了沉思之中。须知为了支持官渡之战曹操特意制定了一系列法令,颁下各州、郡执行。这些法令不仅比以前要严厉得多,而且征收绵、绢也十分急迫。倘若曹操接受了荀彧进言,免除阳安郡税赋,无疑是朝令夕改,自扇耳光。可若是继续加紧征收税赋,又极有可能会像荀彧所言激起民变。终曹操艰难地做出了决定道,“罢了。就按文若所言行事,将已征收绵、绢一律退还给阳安郡百姓,就说是为了庆祝曹蔡联姻。”

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    另外关于草皮各种传言,偶只能说这就像向人解释公瑾不是被气死一样,是桩很坑爹事。。

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