第二三一章 趁乱(上)

半渡 / 著投票加入书签

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    全州发生兵变时,隆武帝正和何吾驺、傅冠等人议事,突然听到船舱外一阵大乱,大家连忙出舱查看,眼看全州城里乱兵四起,杀声大作,都是大为震惊。

    隆武帝的行营设在城外码头一带,由御林军和勤王军的精锐驻守,暂时还没有不开眼的乱军敢来冲击,但是全州城里突然出了这么大的乱子,行营中的将士无不人心惶惶。

    “都有哪家的兵马参与叛乱?为首的将领是谁?”听说是乱兵和饥民抢粮引发的冲突,隆武帝的一颗心放下了大半,大声喝道:“来人呐,与我披甲,朕要亲自入城平乱。”

    傅冠大惊失色,连忙劝阻:“陛下万金之体,岂能轻易弄险?只要陛下赦免这些乱军,老臣愿讨一道旨意,立刻入城平息兵变。”

    “你去没用的,只有我亲自现身,才能平息这场大祸。”隆武帝苦笑一声,在全州城里坐镇的文武大员并不少,但是兵变还是发生了,可见这些丘八对朝廷官员已经没有畏惧之心,只有皇帝本人才可能镇得住他们。

    “纵然如此,陛下也不必亲自前往,事发仓促,万一有贼人设下奸计,御营兵马护驾未必能护得万全……”何吾驺抢步上前,和傅冠一起拦在跳板前,不放隆武帝下船。

    “先生所虑极是,眼下却顾不得这些了。”隆武帝满脸苦涩,一指不远处的全州城:“这些正在自相残杀的儿郎,都是朝廷的忠贞将士,为了给我大明保留几分元气,朕必须立刻入城安抚众军!”

    隆武帝这些年筚路蓝缕,风雨飘摇,现在仍然能够追随左右的将士都是对他最忠诚的支持者,却在这场毫无意义的兵变中损失惨重,让隆武帝心疼不已,他抢步绕开何吾驺和傅冠,跳上踏板向岸上快步走去。

    正在这个时候,行营外面冲进一群人,乱轰轰地向着御舟跑了过来,见到隆武帝后,众人连忙跪倒,为首几人大声叫道:“陛下快走,西贼已经进了全州!”

    “不是乱军抢粮吗?怎么还有西贼参与其中?”隆武帝又是一惊,如果这场大乱是西军一手促成的,他就算亲自入城,也未必能够平定叛乱,而且西军既然已经把手伸了过来,全州事实上就非常危险。

    “全州城中到处都是西贼的细作,在暗中挑拨军心,所以才会闹出这场大乱。”前锦衣卫指挥使马吉祥说道:“微臣手下的斥候刚刚探明,除了这些细作之外,西贼巨寇刘文秀率领五万大军离开桂林,兵分两路,正向全州赶来,另有数千骑兵向北疾行三十里后失去踪迹,多半是想绕路包抄灵渠下游,断我水路,全州城小,难以抵挡贼兵,还请圣上早做决断!”

    嗡的一声,御舟上众人无不失声惊呼,这些文官武将和亲卫士卒都是在桂林被西军杀破胆子的,骤然听说西军又大举追了过来,个个惊骇无比,以致君前失仪。

    隆武帝也立刻意识到其中的凶险,顾不上和这些家伙计较,这几年他勤学好问,已经有了几分军事眼光,深知流寇出身的西军骑兵犀利,如果被他们截断水路,全州城就是一个瓮中捉鳖的形势,在气势汹汹的西军面前,隆武帝的军队很可能全军覆没,他本人也有莫大的危险。

    “消息确实么?可否派斥候前去确认?”隆武帝抱着万一的希望,向其他几人询问,但是和马吉祥一起来的那群人众口一词,都说他们收到斥候的报告,西军的确大举来攻,千真万确,再不突围就来不及了。

    这些人里有领兵的将领,有管军的文官,还有两个隆武帝颇为倚重的心腹太监,再加上马吉祥这个锦衣卫指挥使,由不得隆武帝不信,马吉祥和楚勋一向走得很近,这些文官武将大多又属于帝党和南党,不可能在这种大事上一起来哄骗皇帝,隆武帝再无怀疑。

    “既然如此,全州就不能呆了……”

    和何吾驺、傅冠等人简单商议一番,大家一致同意突围。灵渠又窄又浅,刘文秀既然派出几千骑兵赶到下流,很轻易就能用木石填塞河道,走水路已经很不安全,内阁辅臣之一的汤来贺提出加你,由御林军护送隆武帝和朝廷诸公,立刻向东南方向翻越南岭,前往广东连州。“去连州?为什么要去连州?何不就近去湖广的永州府?”傅冠立刻提出异议。

    “永州府虽近,现在却去不得!”汤来贺胸有成竹的看了他一眼,说道:

    “刘文秀早知道我们要去永州府,必然派出兵马拦截,所以只能避实就虚,绕路连州……”

    一众文武大臣中,十个里面有八个赞同去连州,就连和楚勋走得很近的马吉祥也说永州府方向不安全,傅冠等寥寥几人坚持要去湖广的声音,转眼间就被湮没,被气得花白胡子乱颤。

    无论湖广还是广东,隆武帝都不想去,但是二者相比,他对去湖广更为抵触,现在既然一定要离开广西,两害相权取其轻,最终也倾向于去广东,于是乎众人达成一致意见,立刻弃舟登岸,向广东连州方向突围。

    兵贵神速,逃命的时候更要争分夺秒,隆武帝一声令下,文武百官和行营中的各路兵马立刻行动起来,以罕见的高效率做好了出发的准备,不到半个时辰,就簇拥着隆武帝离开行营,向着东南方向急行。

    走出去没有二十里,隆武帝却又突然停下车驾,下令全军停止前进,一众文武大臣连忙赶到车驾前,只见隆武帝紧紧板着一张脸,眉眼间满是怒色:“诸公居于庙堂高位,道德文章闻名于世,却还做的好戏!说说看,今天到底是怎么一回事?”

    大学士汤来贺和司礼监掌印太监王坤对视一眼,一起跪倒请罪:“臣罪该万死,西贼刘文秀所部仍在桂林,并未来袭。”

    大军开拔不是小事,到底是仓促行动还是早有准备,其中有很多难以掩饰的区别,隆武帝一生坎坷,不是那种不知世事的深宫天子,行军途中冷眼旁观,已从蛛丝马迹上发现了种种破绽,再找几个人询问一番,就知道自己很可能被人骗了,骗着他离开全州前往广东,但他一开始还寄希望于汤来贺等人并不知情,只是被贪生怕死的手下人蒙蔽,此刻听到汤来贺和王坤亲口承认,登时勃然大怒。

    一个是属于帝党一派的内阁阁老,一个是内庭第一大太监,这两个人勾结起来,的确有能力导演这场大戏,隆武帝以前对他们两个有多么信任,现在就有多么气愤,他抄起手边的茶杯狠狠砸了过去,在汤来贺和王坤身前摔的粉碎,碎片和茶水溅了满身:“这是欺君,欺君之罪!锦衣卫何在?把他们拿下,重重治罪!”

    马吉祥扑通一声跪倒,膝行几步,重重叩头:“南斗先生和王公公都有迫不得已的苦衷,还请陛下开恩。”

    隆武帝一愣,眼中猛然射出两道凶光,恶狠狠地盯着马吉祥:“是了,你的锦衣卫也参与其中了,倒骗得我好苦!”

    马吉祥不敢和他对视,只是趴在地上一个劲的磕头,却是一副默认的态度,隆武帝更加气恼,声音猛的提高,伸手指着一众文武大臣咆哮道:“你,你,还有你,你们全都勾结在一起了,只瞒着朕一个人,是不是?哼哼,尔等以为法不责众,才敢犯下这种大罪,现在就别怪我翻脸无情!”

    隆武帝苦心经营这么多年,对朝廷的控制力还是很强的,哪怕汤来贺、王坤等一般文武大员结成了同盟,隆武帝也自信可以掌控局势,这一瞬间,他甚至动了杀心,准备砍下几颗脑袋给文武百官看一看,以儆效尤。

    除了汤来贺等人之外,在场的文武大臣和太监中,真正参与此事的还是少数,毕竟这么重要的机密大事,不可能事先就搞得满城风雨,楚勋一派的官员更是重点盯防的对象,傅冠、程问都对此一无所知,更不可能和汤来贺、王坤等人勾结在一起,此刻看到皇帝发怒,楚勋一派的官员并不辩解,只在一旁冷眼旁观,观察形势。

    何吾驺左右看了看,上前行礼:“陛下息怒,汤南斗和王公公一向对陛下忠心耿耿,今日虽然犯下大错,其中却必有内情,还是先问清楚来龙去脉再加以惩处。”

    隆武帝冷冷问道:“象冈先生,你也牵扯其中了么?”

    何吾驺叹口气,摇头道:“老朽事先并不知情,但是现在搞成这个局面,老朽难咎其责,当与诸公同罪。”

    仅凭帝党一派的力量,不可能只手遮天,完成这种瞒天过海的大动作,何吾驺和隆武帝都非常清楚,在朝廷中实力最大的南党肯定和帝党达成了某种同盟,才敢冒天下之大不韪,几乎是和楚勋公然翻脸,同时向隆武帝逼宫。

    逼宫,这就是逼宫!

    何去何从,该有个决断了。